We zitten bij Caio en op kantoor. Ik doe mijn beklag over de beroemde Grand Bazaar in Istanbul waar we ons volledig genaaid voelden door de verkopers daar. Caio heeft tot onze tevredenheid verschillende trips in Türkiye voor ons georganiseerd en ik vertel hem dat we blij zijn met zijn excellente service en we ons vertrouwd bij hem voelen. Caio is een dikke, vrolijke Turk en hij begint bulderend te lachen met als gevolg dat zijn hele bureau schudt.
“Henry my friend, maybe I also screw you over, but I do it in a good way and it makes you feel good!”
Thats the spirit. Bedonder me, maar doe het op een eerlijke en plezierige manier.
Caio heeft een afspraak voor ons gemaakt in een Hamam, een Turks badhuis waar Rashida en ik ons de volgende dag enthousiast aanmelden. De sprookjes van 1001 en nacht spelen door mijn hoofd. Mooie, gesluierde Oosterse vrouwen met lange zwarte haren en amandelvormige ogen, die geurende olie over je lichaam schenken, je masseren en op alle mogelijke manieren verwennen.
In de Hamam worden we gesplitst. Rashida naar het vrouwen gedeelte en ik naar het mannengedeelte. Türkiye is een moslimland en mannen en vrouwen halfnaakt bij elkaar is haram, verboden. Een grote Turk voert me aan de arm mee naar een hokje en gebaart me om me volledig uit te kleden en het aldaar hangende lendendoekje om te slaan. Terwijl ik wanhopig het doekje stevig vasthoud rond mijn middel, neemt hij mij mee door een deur en sta ik plots in een grote stomende ruimte, onder een hoge koepel, waar hij mij gebaart te wachten. In het midden van de ruimte is een enorme, ronde marmeren platform waar mannen op liggen die worden gemasseerd en gekneed. Enkele mannen staan met hetzelfde minuscule lendendoekje om uitbundig te praten. Sommige met een arm om de ander geslagen, weer anderen slaan elkaar op de borst of liefkozend in elkaars gezicht. Een lichte paniek welt in mij op en ik zend snel een gebedje op in de hoop dat ik in de juiste Hamam ben.
Plots voel ik een tik tegen mijn arm en zie een kleine, oudere heer met een grote snor voor me staan, eveneens in een lendendoekje. Hij gebaart dat ik op mijn buik tussen twee andere mannen op het platform moet gaan liggen. De steen voelt heet aan. De man haalt met een grote schaal water uit een nabijgelegen bekken en rolt mijn lendendoekje op tot net onder mijn bil. Daarna giet hij het water over me heen. Lieve God in de hemel, het water is kokendheet! Hij herhaalt dit een paar keer totdat het zweet uit mijn poriën gutst en ik zo rood ben als een kreeft. Hij gaat weg en laat me ongeveer tien minuten stomend en zwetend liggen. Ik kijk om mee heen. Het badhuis is bijna 600 jaar oud, veel marmer, afbladerende verf. Ik kijk naar de stoere, behaarde mannen die elkaar joviaal op de schouder kloppen en zeer amicaal met elkaar zijn. Ik voel me net in de badhuis scene uit de film Ben-Hur. De sfeer heeft iets rauws en macho-erotisch.
Snor is terug en hij gooit weer een paar schalen heet water over mijn lichaam en begint vervolgens mijn hele lichaam te scrubben. Ik voel me heerlijk loom en lig spinnend met mijn ogen dicht te genieten. Wanneer ik onder een genotsvolle zucht mijn ogen weer open, ben ik in een klap weer nuchter. Ik kijk recht in het grote, behaarde kruis van mijn buurman. Ik hef mijn hoofd op om te kijken als mijn achterbuurman kan genieten van het uitzicht op mijn glad geschoren klokkenspel, maar Snor geeft mij een pets tegen mijn achterhoofd en gebaart dat ik rustig moet liggen. De rest van de sessie houd ik mijn ogen stijf gesloten.
Weer een tik van Snor en hij laat me naast het bekken plaatsnemen en spoelt al het schuim en dode lichaamscellen van mijn lichaam, waarna hij mij in een andere ruimte overdraagt aan een masseur. En inderdaad, eveneens in slechts een krap zittend lendendoekje. De masseur ontdoet mij van mijn lendendoekje en daar sta ik in mijn blote, geschoren pieleman voor hem. Zonder ook maar een seconde met zijn ogen te knipperen, slaat hij een droge doek om mij heen en gebaart me op de massagetafel te liggen. Voordat ik mijn mening had opgemaakt of ik nou blij of beledigd moest zijn dat hij niet eens een wenkbrauw had opgetrokken van datgene wat hij net in volle glorie had aanschouwd, begon hij mij met olie te kneden en te masseren. Pijn en genot wisselden elkaar om de paar minuten af.
Na een half uur kon ik gaan baden. Toen ik voldaan knorrend uit het washokje liep, stond de grote Turk die mij eerder had ontvangen weer voor me. Hij trok mijn natte baddoek weg en droogde me vervolgens met een grote baddoek en knoopte die om me heen. Ik was zo loom en relaxed, dat ik het gelaten over me heen liet komen.
Terwijl ik in de gezamenlijke ruimte een heerlijk glas vers uitgeperste pomegranate sap zat te drinken, kwam Rashida met loom maar enigszins beduusd gezicht naast me zitten. Ze had ook genoten, maar de vrouwen die haar hadden behandeld waren oude dikke vrouwen met vette, blote billen en hangende borsten.
“Terwijl eentje me masseerde, voelde ik haar borsten op mijn rug bengelen!”
Mijn beeld van mooie Oosterse, haremvrouwen die je verwennen werd door een hangborst aan diggelen geslagen. Hoe dan ook hebben we genoten en voelden we ons heerlijk. Die avond sliepen we zalig als een baby die zichzelf burpend heeft gelaafd aan een paar volle, klotsende, fier overeind staande borsten.